Смертоносный груз был тщательно закупорен, запаян в 35 790 непроницае­мых контейнерах. Потом его опустили на глубину 5 км, где-то в восточной Атлантике. Изолированный от внеш­ней среды, он может пролежать там более века, если, конечно, его ничто не потревожит и не заставит всплыть или потерять герметичность. Ну а тогда? Обитатели океана заплатят своей жизнью за беспечность жителей суши.

Мировой океан. Что мы знаем о нем? До недавнего времени дно его рассматривали как ровное плато, куда непрерывным дождем падают остан­ки морских организмов. Лишь в нача­ле XX века была открыта Великая горная подводная страна со своими хреб­тами, долинами, тектоническими раз­ломами. Но есть ли жизнь в царстве вечной тьмы и огромных давлений?

Ганс Петтерсон в 1948 году заявил, что на глубинах более 6500 м нет жиз­ни, ибо при давлении в 650 атм. Гибнут даже простейшие организмы. Но нау­ка сказала другое.

Уже в 1949 году датское экспеди­ционное судно «Галатея» подняло драгу с глубины 10 190 м. В ней обнару­жились 25 морских анемонов, 75 голо­турий, 5 двустворчатых раковин, дру­гие живые существа. Они жили там, где давление превратило в мелкий по­рошок опущенные с судна стеклянные поплавки.

Сегодня известны многие сотни ви­дов рыб, обитающих на глубине более 3000 м, свыше ста — на глубине вдвое большей, и даже в глубочайших пучи­нах, 10 000 м и глубже, живут отдель­ные виды. Однако их существование ставится под угрозу неосмотритель­ной деятельностью человека. И не только их — о многих, возможно, древ­нейших формах «глубинной жизни» мы просто еще не знаем.

СВЕТ В ГЛУБИНЕ

Подобное явление, наблюдавшееся с парохода «Бинганг» 18—19 июня 1909 года, описал И. И. Гительзон в книге «Живой свет океана» (М., Наука, 1976):

«Волны света шли с запада на вос­ток. Постепенно они приняли форму длинных лучей, исходящих из общего центра на горизонте или за ним, и вра­щались по часовой стрелке. Причем лучи были не прямые, а вогнутые с той стороны, куда вращались. Вся система двигалась, уменьшая скорость враще­ния, и наконец исчезла. Это явление продолжалось минут пятнадцать... Ширина лучей при соприкосновении с бортом достигала примерно 2 м, тем­ные промежутки вдвое шире».

Вот еще отрывок из Н. Тарасова: «А на пароходе «Чиндвара» 30 сентября 1926 года (23° 55' с. ш. и 56° 55' в. д.) наблюдали очень быстрое, очень яр­кое вращение лучей против часовой стрелки. Создавалось впечатление, что мощный прожектор освещает из-под воды. Свет был такой сильный, что даже были не видны огни впереди идущего судна».

Многие наблюдатели отмечают, что «колеса», полосы и пятна находят­ся не на поверхности, а на некоторой глубине, а под ними видно длинное, темное тело, которое потом уходит в пучину.

Газета «Неделя» в № 18 за 1977 год . рассказала о фигурном свечении, кото­рое наблюдали с советского экспеди­ционного судна «Владимир Воро­бьев»:

«Выполнив океанографические ис­следования, его команда вдруг заме­тила, что вокруг судна в радиусе 150— 200 м вращалось против часовой стрелки яркое белое пятно, распадаясь на восемь частей. Эхолот зафиксиро­вал глубину места —170 м, одновре­менно показав присутствие под килем некой массы на глубине 20 м. ...Свет пробегал волнами в форме восьми вращающихся загнутых лучей, напо­минающих лопасти турбины. Через полчаса свечение ослабло и диаметр «колеса» уменьшился до 80—100 м».

И. Гительзон отмечает, что «свет в море возникает только в живых орга­низмах — в клетках животных и расте­ний или в их выделениях. Море не производит иного света, кроме того, который излучают живые обитатели... Но картины интенсивного свечения удается увидеть нечасто, а чудесные спектакли природы с фигурными све­чениями видели далеко не все мо­ряки»

СИГНАЛЫ ИЗ ПУЧИНЫ?

Человечество ищет разум в космосе. И мы сами шлем туда позывные, на­деясь, что кто-нибудь откликнется. «Самым эффективным методом уста­новления контакта между инопланет­ными цивилизациями являются изоб­ражения»,—писал И. С. Шкловский в книге «Вселенная, Жизнь, Разум». Намного раньше об этом же думал и К. Э. Циолковский, намеревавшийся для связи с внеземной цивилизацией вырубить в бескрайней сибирской тай­ге гигантский треугольник. А еще раньше, полтора века назад, великий математик Гаусс предлагал передать во Вселенную кое-какие математиче­ские соотношения — например, с по­мощью посадки лесополос в степи привести геометрическое доказатель­ство теоремы Пифагора.

А в наши дни американские «Пионе­ры» и «Вояджеры» уже несут к галакти­ческим мирам послания — опять-таки в виде изображений,— о которых рас­сказывалось в печати, в том числе в «ТМ». Поиск наших космических бра­тьев расширяется, при этом никто не вспоминает о гидрокосмосе. Но поче­му? Раз уж мы с готовностью разме­щаем иной разум в негостеприимных космических безднах, то отчего не по­пытаться поискать его гораздо бли­же—в пучине океана, подарившего су­ше жизнь? Именно этим путем сле­дует профессор А. Сандерсон, трактуя ряд непонятных явлений как резуль­тат разумной деятельности абориге­нов морских глубин — посейдонцев. И немалое место в аргументах ученого занимают разного рода свечения океа­на. Например, он приводит такую вы­держку из знаменитой книги Тура Хейердала, посвященной путешест­вию на «Кон-Тики»:

«...Не проходило дня, чтобы нас не навещали любознательные гости, ко­торые сновали вокруг... В такие ночи мы иногда пугались при виде двух круглых светящихся глаз, которые внезапно показывались из воды сов­сем рядом с плотом и смотрели на нас немигающим гипнотизирующим взглядом — быть может^ это являлся сам дух моря. Часто это были большие кальмары...

Несколько раз, когда океан был спо­коен, в черной воде вокруг плота появ­лялись круглые головы, имевшие в диаметре 60—70 см, которые, не шеве­лясь, смотрели на нас большими свер­кающими глазами. Иной раз по ночам мы видели в воде сверкающие шары диаметром около метра, которые заго­рались через неправильные промежут­ки времени, напоминая вспыхиваю­щие на одно мгновение электрические лампочки...

В одну пасмурную ночь, часов около двух, рулевой... заметил под водой тусклое зарево, которое постепенно приняло очертания животного. То ли планктон светился... то ли само чудо­вище фосфоресцировало, во всяком случае, призрачное существо все вре­мя меняло свою форму. Оно было то круглым, то овальным, то треуголь­ным, потом внезапно разделилось на две части, которые независимо друг от друга плавали взад и вперед под пло­том. Под конец уже три огромных све­тящихся привидения медленно кру­жились под нами... Одно туловище до­стигало шести-восьми метров в дли­ну... Мы, шестеро, смотрели на танец привидений. А он продолжался не один час, таинственно и бесшумно, на­ши светящиеся спутники держались довольно глубоко под водой...»

А теперь вернемся почти на век на­зад, к 1893 году. Северо-Китайское мо­ре. Борт британского корабля «Кэро­лайн». Вот как описывал наблюдав­шееся явление Ч. Наркока в журнале «Nature», № 48 за 1893 год: «24 февраля в 10 часов вечера, когда мы находи­лись в 16—17 милях южнее острова Кельпарт (32° 58' с. ш. и 126° в. д.) ...вахтенный офицер вдруг заметил ка­кие-то необычные огни между кораб­лем и горой Маунт-Оклонд... Если смотреть на них невооруженным гла­зом, то иногда они как бы сбивались в кучу, а иногда вытягивались в неров­ную линию и по форме напоминали гирлянду китайских фонариков».

Корабль шел со скоростью семь уз­лов, и «китайские фонарики» передви­гались по параллельному курсу с той же скоростью. Около полуночи они ис­чезли. А на следующий вечер пример­но в то же время появились вновь.

«Азимут (магнитный) огней оста­вался прежний, два градуса к западу от меридиана, словно их нес какой-то ко­рабль, идущий с той же скоростью и в том же направлении, что и мы. Как и в предыдущую ночь, огненные шары все время меняли порядок движения — то они летели массированной группой и один огонек находился на неболь­шом удалении справа, потом он исче­зал, а остальные перестраивались в ви­де полукруга или ромба, то вдруг по­висали, словно изогнутая гирлянда. На горизонте под огнями можно было наблюдать какой-то яркий отсвет или сияние».

Японские рыбаки, которые не раз видели такие огни в заливе Шимбара в Японском море, окрестили их «Непо­нятными огнями Японии». А вот еще один случай световой иллюминации. 1908 год, Охотское море, пароход «Охотск». Наблюдатель — военно-морской врач Ф. Д. Дербек, находив­шийся на его борту:

«Все началось в ночь с 22 на 23 авгус­та... Координаты «Охотска» были 57°03' с. ш. и 155° 50' в. д. ...Внезапно,в 11 часов, под кормой вспыхнул на воде необыкновенно яркий зеленовато-бе­лый свет, который быстро охватывал все большую поверхность воды снача­ла у кормы, а затем эта ярко светящая­ся поверхность быстро увеличивалась, подвигалась вперед и, наконец, окру-жлла все судно. Имея корабль в цент­ре, эта ярко освещенная поверхность, принявшая в конце концов форму ова­ла, двигалась с ним некоторое время вперед, а затем, постепенно отделяясь от него, самостоятельно поплыла или в сторону, или вперед, опережая суд­но. Резко очерченное светящееся пят­но удалялось очень быстро от судна и в 2—3 минуты достигало горизонта, светилось там в виде яркой светлой полосы, давая отблеск на облака. Бы­ли такие моменты, когда описанные отдельные фазы зарождения световых пятен, их отделение от корабля и даль­нейшее самостоятельное движение к горизонту можно было наблюдать од­новременно: одно пятно появлялось под кормой, другое отделялось от суд­на, третье плыло в некотором расстоя­нии от него, а четвертое уже освещало горизонт».

Сходные явления наблюдались и в середине сентября.